在北京时间3月12日，有消息称洛杉矶湖人对于奥斯汀-里夫斯的续约考虑得十分认真，媒体《Lakers Daily》记者Ashish Mathur透露，湖人计划在夏天的自由市场开启后，给予里夫斯一份长达5年，金额达到2.4亿美元的合同。一旦里夫斯的合约事情尘埃落定，湖人则将全力以赴追逐扬尼斯-阿德托昆博。
根据Mathur的报道，多位湖人球员和球队管理层已经做好准备，迎接詹姆斯时代可能的结束。今年夏天，里夫斯将跳出合约成为自由球员，詹姆斯的合同也将到期，这使得湖人管理层面临艰难的选择，恐怕无法同时留住两位关键球员。
《Lakers Daily》也提供了一组值得关注的数据：本赛季当詹姆斯缺席的情况下，东契奇和里夫斯同时上场时，湖人取得了10胜2负的佳绩，胜率高达83.3%。在这12场比赛中，湖人的进攻效率高达119.6，位列联盟第三；防守效率为111.9，排名第六；净效率为+7.7，同样是联盟中名列前茅。
关于这两个球员的表现，东契奇和里夫斯最近在接受采访时表达了各自的看法。东契奇提到：“我们的防守表现出色，每个回合的较量都难以忘怀。斯玛特是我们球队的防守领袖，而艾顿则极为积极。里夫斯让我在球场上的发挥更加轻松，我们的组合毫无疑问是一对绝佳的搭档！”
里夫斯在《The Athletic》的采访中也分享了他的见解：“我们之间的责任意识正在不断加强。如果我跟某个队友提到什么，他一定会回应‘好的，我立即去做’，而不是仅仅耸耸肩，或者表现出无能为力的样子。”
接下来，湖人面临的另一个重要问题是，如何追逐字母哥。根据计划，湖人将在今年夏天释放3个可交易的首轮选秀权，这是他们最大的交易资源。除非里夫斯采取先签后换的方式，否则湖人的其他球员很难打动雄鹿进行交易，若想在薪水方面进行良好匹配也将面临挑战。
总的来说，湖人的策略分为两条道路：假如成功交易字母哥，那将是极大的成功；如果交易不成，他们还是决定给里夫斯一份5年2.4亿美元的合约，以围绕东契奇和里夫斯构建未来的阵容。詹姆斯在湖人的职业生涯或许真的将画上句号……
